Billig olja
När Organisationen för oljeexporterande länder sammanträder i Wien högkvarter på fredag kommer det att bli påmind om hur hala oljepriset kan vara, och hur lite kontroll kartellen har över sitt pris.
Inför en möjlighet till en global recession och en kraftig nedgång i efterfrågan på energi, kommer Opec diskutera skära oljeproduktionen i ett krismöte.
OPEC president Chakib Khelil, Algeriets oljeminister, sade att det kunde vara en "betydande" minskning av organisationens dagliga produktion av 29 miljoner fat.
Organisationen anser att marknaden är mättad med två miljoner fat per dag, men den har ännu inte överens om storleken på snittet. Denna brist på avtal kan hindra dess ansträngningar att kontrollera priserna.
"Två miljoner fat per dag är ett mycket stort antal och det är inte så lätt att göra, säger Joseph Stanislaw, en energiexpert och oberoende senior rådgivare på konsultföretaget Deloitte & Touche. "Det är möjligt. Det är genomförbart. Men frågan är hur lång tid det tar för dem att komma överens. "
Stanislaw sa att det är omöjligt att förutsäga om en produktionsminskning faktiskt skulle stoppa pris djupdykning, med tanke på hur allvarlig den ekonomiska krisen och de stora svängningarna på de internationella marknaderna.
"OPEC: s utmaning är en utmaning att hela världen står inför: alla tidigare motiveringar av det som gör priserna går upp eller ner är alla på spel, säger Stanislaw. "Ingen vet hur man skall upprätta ett värde längre."
Khelil sade Dow Jones reportrar på onsdagen att icke-OPEC-medlemmarna skulle gå med på snittet.
Ett uttalande nyligen från vice premiärminister Igor Setjin av Ryssland - en icke-OPEC nation tävlar om topp-producent titel från Saudiarabien - sade på onsdagen att hans land skulle upphäva oljereserver i ett försök att kontrollera priserna. Men han sa att det inte skulle skära ned produktionen.
Manouchehr Takin, en analytiker vid Center for Global Energy Studies, sade en produktionsminskning troligen skulle pressa ner priserna, åtminstone på kort sikt. Men Takin tillade att oljepriserna är svåra att projektet, eftersom de påverkas av svängningar på de internationella marknaderna. Men för den närmaste framtiden förväntar han efterfrågan fortsätter att försvagas.
"Det kommer att vara ännu mindre efterfrågan under de kommande månaderna eftersom försvagningen i den globala ekonomin kommer att fortsätta, sade Takin.
Priserna hoppade av $ 2,80 till $ 74,25 per fat på måndagen, då investerare första vägde ett potentiella utbudet skurits ut från OPEC. Men dessa vinster försvann snart som investerare insats som OPEC inte skulle kunna kontrollera priserna genom nedskärningar.
(Mer ...)
